La Champagne lance les vendanges les plus précoces de son histoire et réduit encore le volume

L'essentiel en bref

• Les vendanges démarrent entre le 8 et le 22 août selon les communes et les cépages, soit dix jours plus tôt que le record de l'an dernier.
• Trois épisodes de gel extrême au printemps ont détruit en moyenne 40 pour cent des bourgeons précoces, jusqu'à 85 pour cent dans l'Aisne.
• Le rendement commercialisable a été plafonné à 8 800 kilogrammes par hectare, soit environ 250 millions de bouteilles.

La Champagne a entamé cette année les vendanges les plus précoces de son histoire enregistrée. Les dates officielles publiées le 12 août s'échelonnent entre le 8 et le 22 août selon les communes et les cépages. En cause, plusieurs vagues de chaleur successives qui ont accéléré la maturité.

David Chatillon, coprésident du Comité Champagne, a qualifié cette date de la plus précoce jamais observée dans la région. La chaleur record a nettement fait avancer la maturité des cépages.

À titre de comparaison, le démarrage de l'an dernier avait eu lieu le 18 août et passait déjà pour le plus précoce de l'histoire. Ce record est battu de dix jours.

Deux semaines plus tôt qu'il y a vingt ans

La date officielle porte le nom de ban des vendanges. Avant elle, les vignerons ne peuvent pas récolter, sauf dérogation. Ces dates sont suivies de près chaque année car elles constituent le signe le plus net du déroulement de la saison.

Depuis les années quatre-vingt, les dates de vendanges avancent en France, ce qui est vu comme un signe du réchauffement. En Champagne, la récolte commence aujourd'hui environ deux semaines plus tôt qu'il y a vingt ans. Avant le début des années deux mille, elle avait presque toujours lieu en septembre ou en octobre.

La saison a pourtant été tout sauf régulière. La France a connu le 24 juin la journée la plus chaude depuis le début des relevés, avec une température moyenne nationale de 30 degrés. Certaines localités ont dépassé 43 degrés. Ce fut la plus sévère de trois vagues de chaleur entre mai et juillet.

Trois nuits de gel ont coûté 40 pour cent des bourgeons

Avant la chaleur, il y a eu le gel. Trois épisodes de gel extrême au printemps ont détruit en moyenne 40 pour cent des bourgeons précoces sur les ceps. Les pertes vont de 25 pour cent dans les secteurs les moins touchés à 85 pour cent dans l'Aisne, au nord.

Les spécialistes comparent la saison à 2003, quand une série de nuits de gel avait fortement réduit les rendements en début de cycle avant un été très chaud.

La chaleur accélère la maturité mais n'efface pas les dégâts du gel. Pour beaucoup de vignerons, cela signifie une récolte de raisins très mûrs en quantité réduite.

Les conditions de travail s'ajoutent à la difficulté. Des températures allant jusqu'à 40 degrés étaient attendues jusqu'au 15 août. Le droit du travail français considère le travail physique au-dessus de 28 degrés comme risqué, ce que les organisations professionnelles ont rappelé aux exploitations.

Un volume au plus bas de l'histoire récente

En parallèle, le Comité Champagne a plafonné le rendement commercialisable à 8 800 kilogrammes par hectare. Cela représente environ 250 millions de bouteilles. C'est le niveau le plus bas de l'histoire récente, si l'on met de côté la règle exceptionnelle de 2020 fixée à 8 000 kilogrammes par hectare.

C'est la quatrième baisse consécutive. L'organisation explique que vignerons et maisons ont pris la décision ensemble afin de résorber progressivement les stocks, de préserver la viabilité économique du vignoble et de garantir les standards de qualité.

Les ventes, elles, progressent légèrement. Au premier semestre, les expéditions ont augmenté de 1,2 pour cent à 107,1 millions de bouteilles, portées par l'export. Si la tendance se maintient, l'année atteindrait environ 269 millions de bouteilles, après 266 millions l'an dernier et 271 millions en 2024.

La région a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 6,6 milliards de dollars. Chatillon a jugé la qualité des raisins bonne malgré les circonstances.

Le mouvement ne concerne pas que la Champagne. La Bourgogne attend un début de récolte autour du 20 août, bien avant le démarrage traditionnel de septembre. Bordeaux prévoit des pertes de 20 pour cent ou plus. L'Italie et l'Espagne ont abordé l'été avec de meilleures réserves en eau et signalent pour l'instant une situation plus favorable.

Questions fréquentes

Quand commencent exactement les vendanges 2026 en Champagne

Les dates officielles ont été publiées le 12 août et s'échelonnent entre le 8 et le 22 août selon les communes et les cépages. C'est le démarrage le plus précoce de l'histoire enregistrée de la région. Le record précédent, le 18 août de l'an dernier, est battu de dix jours.

Pourquoi la récolte est faible malgré la chaleur

Trois épisodes de gel extrême au printemps ont détruit en moyenne 40 pour cent des bourgeons précoces, 25 pour cent dans les secteurs les moins touchés et jusqu'à 85 pour cent dans l'Aisne. La chaleur qui a suivi accélère la maturité mais ne remplace pas les bourgeons détruits. Beaucoup de vignerons récoltent donc des raisins mûrs en petite quantité.

Combien de bouteilles de champagne sont autorisées en 2026

Le Comité Champagne a plafonné le rendement commercialisable à 8 800 kilogrammes par hectare, soit environ 250 millions de bouteilles. C'est la quatrième baisse consécutive et le niveau le plus bas de l'histoire récente, hors règle exceptionnelle de 2020 fixée à 8 000 kilogrammes par hectare.

Comment évoluent les ventes de champagne

Au premier semestre, les expéditions ont progressé de 1,2 pour cent à 107,1 millions de bouteilles, tirées par l'export. Si la tendance se poursuit, l'année atteindrait environ 269 millions de bouteilles, après 266 millions l'an dernier et 271 millions en 2024. La région a réalisé en dernier lieu un chiffre d'affaires de 6,6 milliards de dollars.

Cette analyse est fournie à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.